我们都听过乌鸦喝水的故事，并认识了这种会使用工具的聪明鸟类。但你想过没有，乌鸦为什么这么聪明吗？
大的大脑
科学家对此展开了长时间的研究。他们发现，与人类相似，乌鸦的幼鸟会在父母的翅膀下生活很长时间。这种行为，其实在动物界中是比较少见的。但恰恰是因为父母长时间的耐心抚育，乌鸦等鸦科鸟类才变得非常聪明。
所以，我们真的应该耐心地多多陪伴孩子，因为这真的关乎孩子的智力发展。
乌鸦的大脑比较大，几乎占其体重的2％，这个值与人类相似。这对要求身体轻盈的鸟类是个大负担。但较大的大脑也给了乌鸦很大的好处，它们很聪明，能够使用工具、识别人脸，甚至能够理解物理学。研究人员认为，乌鸦的智商和猿差不多。
家庭环境
同时，随着父母的抚育和保护，人类在儿童时期会不断发展自己的大脑，增强其认知能力。马克斯·普朗克人类历史科学研究所的认知科学家纳塔莉·乌米尼说：“人类的特征是影响人类智力的漫长童年，但我们并不是唯一的一个。”但是很少有研究者研究过父母长时间育儿对非人类智力的影响。
为了研究父母的照顾与鸟类智力之间的联系，乌米尼和她的团队创建了一个数据库，详细记录了数千种物种的生命史，包括多种鸦科鸟类。与其他鸟类相比，他们发现乌鸦在出雏之前在巢中度过了更多的时间，成年后它们花了很多时间喂养后代，并且倾向生活在家庭中。
任务解决
接下来，研究人员前往野外研究野生鸟类如何轻松解决新任务，这是对认知的更直接衡量。乌米尼和她的同事们花了多年的时间研究西伯利亚的乌鸦和新喀里多尼亚的乌鸦。这两种乌鸦的童年时期很长，也很聪明：它们能将木棍从原木中捞出，还可以解决食物难题并认识稀有的天敌。
研究小组发现，幼鸦通过观察父母的行为，更快地学会了解决这些任务。成鸟很宽容，让幼鸟反复练习并在幼鸟学习时喂食。小乌鸦经常与父母呆在一起长达4年之久（相当于人类的大约20年），在此过程中，他们越来越熟练地处理具有挑战性的任务。
好好陪伴孩子
研究的共同作者、康斯坦茨大学的进化生物学家格里瑟说，这些实验强烈表明，父母长时间的细心养育可以塑造更大的大脑。大脑的成长很昂贵——我们自己的大脑每天需要消耗20％的卡路里，“唯一的办法就是通过父母的投资”。
乌米尼认为，人类通常被认为是“进化和智慧的顶峰”，但鸦科鸟类等也已经独立进化为聪明和细心的照顾者，这表明人类并非那么独特。而且，通过研究其他的动物，我们可以获得“对有助于我们的大脑和智力发展进化条件的洞察力”。