唐朝太宗时期，山西有一个叫裴明礼的商人，眼光敏锐，十分善于捕捉商业机会。
有一天，他路过唐朝首都长安的金光门，瞥见城外不远处有一片非常大的水塘，周围杂草丛生，一片荒芜。裴明礼沿着这一片水塘四处观察了一阵，突然有了主意。
他找到这片土地的主人，用很便宜的价钱就把这片土地买了下来。原来的主人守着这么一片荒地毫无用处，听到有人要买，便十分爽快地答应了，而且给了一个十分便宜的价格，生怕多报高一贯钱，吓跑了眼前这个“冤大头”。
成交后，原主人大概在心中嘲笑眼前这个傻瓜不下一百遍吧！就像电影《美人鱼》里的画面，男主角刘轩竞拍下青罗湾那片荒地，邀请富商朋友们来家里开party时，郑总对他的那番残忍的嘲笑。
“周围连个毛都没有”的裴明礼，找人在这片水塘中央立了一根高大的木柱子，在柱子顶上固定了一个竹筐，以柱子为圆心，绕着水塘划出了一个大圆形。接着，他便雇人在长安城内各处张贴告示：凡是能用石头、砖块等投掷进竹筐的人，一次可以获得一串铜钱。
摸一次彩票还得花两块钱的成本呢！砖块、石头到处都是，投中了就有奖励，投不中也没有任何损失，这样的好事引得长安城的百姓争先跑来参与。要投石进筐的难度大概和吕布的“辕门射戟”差不多，除了偶尔能够触发小概率的发生，其他的都无一例外地落入塘中。所谓有难度，才有挑战，才能引得众人都来参与；有奖励，就有了乐趣和刺激，才能引得大家乐此不疲的继续下去。
一时之间，这片城门外的水塘荒地，竟成了长安百姓聚会和找乐子的好地方。有事没事路过的，都会去试试手气，赶上遇见熟人了，大家互相攀比运气，更是乐在其中。
“乌鸦喝水”的寓言故事大家都听过。这长安城的百姓不就像是千万只想要喝水，于是不停地向水塘里丢石子的乌鸦吗？不到一年的功夫，这片水塘就这样神奇地被长安城百姓们的一砖一石给填平了。
裴明礼没有施工机械，没有请施工队伍，前前后后只花费了几百吊钱，就把这片水塘填平了，而且顺带把这块荒地给炒热了。他的商业头脑实在令人赞叹，然而他的商业布局并不仅于此。
花了很小的代价把荒地整平了，接下来就是考虑怎么利用这片土地了。首都长安作为政治和经济中心，全国各地往来的车马自然是川流不息。裴明礼便在这片空地上建起了棚舍，供往来贩卖牲口的商人们使用，收取租金。牲口拉的粪便是上好的肥料，裴明礼又能把这些肥料卖给种地的农民，获得额外收益。同时，他又在空地上栽下许多果树苗。几年之间，这块荒地在裴明礼变成了长安城最热闹的牲口交易市场，这里的土地变得热闹和肥沃起来，当初栽下的果树已经开花结果，这些都给裴明礼带来了巨大的财富收益。
财力雄厚起来的裴明礼，拆掉了棚舍，在上面盖起来房屋。围绕着这片土地，种上了各种花果植物，并建起了蜂箱，开始养蜜蜂。有了蜜蜂帮着授粉，果树结果更多了，蜜蜂采了花粉酿蜜也能带来收益。
就这样，本来一片在世人眼里毫无用处的水塘，在裴明礼的慧眼识珠和智慧经营之下，几年之间，摇身一变成为了一片美丽的花园别墅，同时给裴明礼带来了巨大的财富回报。
山西商人裴明礼敏锐的商业嗅觉和他高超的经营管理能力，哪怕是放在一千五百年后的今天，也依旧能够让人深感折服。