人类是继恐龙之后称霸地球的物种，我们既没有尖牙利爪也没有强壮的体魄，但是却可以跨过很多顶级猎食者站到食物链的顶端，这些都得益于人类进化了大脑，让我们变得越来越聪明，这也是人类在地球上的立足之本。聪明的大脑带来的福利就是可以针对不同的生存环境或者困境，从而制造出合适的工具，用它们完美地解决问题。
要知道在三五百万年前人类的祖先南方古猿还是大自然中瑟瑟发抖的小可怜，虽然不至于处在食物链的最下游，但仍然会受到很多物种的威胁，最典型的就是恐猫。这是一种已经灭绝的猫科动物，属于剑齿虎的一种，它们曾在某一时期专门以南方古猿为食，某种意义来说它们也算是人类历史上唯一的天敌。
设想一下在野外生活，要时刻警惕聪明机敏的大猫袭击，难度自然是很大的。幸好随着时间的推移人类在进化，它们在吃老本，最终被自然环境所淘汰，人类从直立行走、解放双手到发明工具最终发展出智慧文明，彻底的走向人生巅峰。人类和动物的主要区别可能就是对工具的使用和依赖了。
动物使用工具并不罕见
使用工具并不是人类的专利，在自然界中有很多物种可以使用简单的工具，从而达到自己的目的。在这里不得不提到黑猩猩，它们是地球上现存物种中和人类亲缘关系最为接近的，大约在万年前人类的祖先和黑猩猩的祖先才分道扬镳。但是最初人类对于黑猩猩并不是很了解，这一切都是从动物学家珍妮·古道尔（JaneGoodall）开始。
上个世纪60年代在她二十多岁的时候就前往非洲，致力于野生动物的保护与研究，一待就是8年之久。是她让人类重新认识了黑猩猩，在很早之前科学家普遍认为只有人类可以使用工具，这也是和动物之间本质的区别。但是珍妮·古道尔发现了黑猩猩也会使用工具的证据，它们会选择细长而结实的树枝，把它们放到白蚁窝的入口，粘上白蚁来吃。
非人灵长类动物使用工具实际上是很普遍的现象，这种技能还可以在种群中以观察学习的形式传递。灵长类动物本来就比较聪慧，它们有着先天的优势来使用工具，灵活分工明确的上肢，更加有利于工具的使用。
但自然界中还有很多物种可以使用工具，例如小学课本中的乌鸦喝水，在现实生活中它们为了喝到矿泉水瓶里的水，是真的会把石头一粒粒放进去，让水可以上升以达到目的。如果这种方式是乌鸦靠着自己思维方式想到的办法，那就真的无敌了，科学家认为它们更多的是一种学习行为，并不知道事情的实质原理，就像是被动的机器人。
当然我们也不可否认乌鸦是一种很聪明的物种，不仅仅是其中的某些个体，而是这个物种的共性。
除此之外海洋中的章鱼一直都被认为是“外星生物”，它们可以熟练地使用很多工具，同样是海洋中的动物宽吻海豚，它们在水底游动的时候为了保护自己的鼻子，会叼着一块海绵来保护自己。只能说动物使用工具，实际上是非常常见的事情。
野生凤头鹦鹉使用工具，为何受科学家重视？
近日《当代生物学》（CurrentBiology）杂志上的一篇研究论文引起了大家的