在后羿射日的神话中，后羿射中九个太阳，留下了一个，太阳化为黑色的三足乌鸦纷纷落下。因此金乌就是太阳。志怪古籍《山海经》也讲到“金乌负日”的动人情景。相传远古时代，在大荒之中，有一个山谷，山谷里有一棵好大的扶桑树，鸟儿在这里歇息。只见一只大鸟背负太阳回到山谷，落在树上，另一只鸟就准备飞升上去。鸟儿轮流飞升和落降，就有了白天和晚上。
年2月，金沙遗址被发现，现存于成都金沙遗址博物馆的商周太阳神鸟金饰就是在这里发现的。金沙遗址不但复活了古蜀国的历史，也再现了古蜀国的文化信仰，揭示了三千年前古蜀人生活的点点滴滴。美轮美奂的金器、神秘肃穆的铜人、色彩绚丽的玉器表达了天府之国海纳百川、包容开放的胸怀和独到的视野，这种文化还在华夏大地延续和发展着。
太阳神鸟金饰外径12.5厘米，内径5.29厘米，厚度0.02厘米，重量20克。这件金器的大小相当于饭碗的碗口，器身极薄。鸟和太阳已经成为的图腾标志，演变为神鸟和光芒，采用镂空方式表现。太阳是十二条齿状光芒，顺时针旋转；四只神鸟首足相接，逆时针飞行。
太阳神鸟金饰犹如一幅剪纸，线条流畅，韵律十足，动感强力，极富想象，可见古人对太阳及鸟的强烈崇拜，表达了古蜀人对生命的讴歌。这也传承着“金乌负日”神话传说的精神，四只神鸟围绕着旋转的太阳飞翔，周而复始，循环往复，生生不息。
根据科学测量，商周太阳神鸟金饰的含金量高达94.2%，是用自然砂金进行热锻、锤揲、剪切和镂空等工艺加工而成。当你贴近金箔，仔细观察时，你会发现，金箔上留存了一些反复刻划的痕迹，这是由于当时的加工工具不够锋利造成的。
古法制金箔是先将金提纯，再经过热锻成型，敲打成为小面积的金叶，然后一张隔一张夹在装订成册的乌金纸里，再经手工锤揲，使金叶成箔，面积相当于小面积金叶的几十倍。
太阳神鸟很薄，相当于硬币厚度的十分之一，但这不是最薄的。锤揲技术和金的延展性可以让金箔达到我们无法相像的厚度。一两黄金，压成金箔可覆盖两个篮球场，接近万分之一毫米。
什么是金的延展性呢？金属有延性，是指金属在拉伸应力的作用下可以抽成细丝。例如最细的白金丝直径不过1/mm。金属有展性，是指金属在压缩应力的作用下可以压成薄片。最薄的金箔不过0.91/mm厚。延性好同时展性好的金属是金。有人报道28克金延展至65公里长。延性比较差的金属是锡，常温下一拉就断，就别说拉成细丝了。
延展性还和温度有关系。比如，金属锡在常温下富有展性。特别是在℃时，它的展性非常好，可以展成极薄的锡箔。国际航班上提供的餐盒内包装有时就是锡箔。如果温度下降到零下13.2℃，它会逐渐变成松散的粉末。年，一支南极探险队去南极探险，所用的汽油桶都是用锡焊的，在南极的冰天雪地之中，焊锡变成粉末般的灰锡，汽油就都漏光了。
既然和金属种类有关，也和温度有关，所以延展性和金属本质有关联，即和原子半径和电子相关。金的原子半径相对较大，价电子数目相对少，容易形成自由电子，整体受外力时，不容易断裂。活泼金属的延展性往往很差，不活泼的金属延展性往往很好。如金、铂、铜、银、钨、铝都富于延展性，锑、铋、锰等延展性很差。延展性最差的要数金属汞了，因为它在常态下为液态。
延展性好意味着柔性好，可惜金属不够透明，不然的话我们现在的柔性手机就可以用金属显示屏了。美籍华裔教授邓青云年在实验室中发现有机发光二极管（OLED），实现了显示技术的突破。因为OLED显示具有自发光、广视角、低耗电、高反应等优点，一些具有创新精神的科学家将这一技术用于手机柔性屏的实现。柔性显示器按照基板，OLED器件，滤光片阵列，触摸膜的顺序形成，基板可为柔性材料。因为主材料上部和下部不对称，因此还需要很多技术来解决拉伸和光亮等问题。整个面板的厚度很薄，但比最薄的金箔要厚。
年08月，国家文物局正式公布采用成都金沙“四鸟绕日”金饰图案为“中国文化遗产标志”。
专家的推荐理由是：构图严谨、线条流畅、极富美感，是我国先民自然宇宙观、非凡创造力和精湛工艺的完美结合。
如何辨别有希望的线索，是研究艺术的精华所在。具有独立思考能力，并能按其本身的价值而不是根据主宰当时的观念去判断佐证的科学家，最有可能认识某种确属新东西的潜在意义。
——贝弗里奇（英国）